90%的棕榈油及其产品是以食用为目的的，广泛应用于食品制造和加工行业中。还有10%的棕榈油主要用于制皂和油脂化工产品的生产。
1食品
棕榈油一般被制成起酥油、人造奶油、氢化棕榈油、煎炸油脂和特殊油脂用于食品行业中。在以棕榈油为基础掺和其他植物油做起酥油的一些配方研究中，高棕榈酸含量的起酥油用在脂/糖混合物的充气效果很好。用棕榈硬脂一棉籽油(3:2)制得的起酥油对产生充气奶油填充剂是最好的。棕榈油和低芥酸菜籽油的混合物是生产蛋糕最经济实用且效果良好的油脂。
棕榈油使用最广泛的是用作煎炸油，由于她具有较好的抗氧化性，不易与酸质聚合，有营养的脂肪酸组成。棕榈油产品饱和度适中，不含亚麻酸而含有生育酚(380~390mg/kg)这是一种高效的天然抗氧化剂，因此非常适用于煎炸方便面生产品。由于棕榈软脂的煎炸寿命长，且能抑制起泡和聚合。因此，用棕榈软脂作煎炸油要比玉米油和大豆油更好。另外，棕榈油和棕榈仁油都是生产专用油脂的理想原料。
2非食品应用
(1)制皂
在皂化工艺中，当温度达到80~100℃加入苛性钠，使之与油脂发生皂化反应，生成了皂。许多世纪以来，都将它作为皮肤清洁剂和洗涤剂。尽管现在家庭不用这种皂来洗衣，但仍是洗手间清洁剂的主要品种。1990年，肥皂在世界范围内的消耗量为890万吨，而且预计会以每季度2.2%的速度上升，比世界人口的增长率略高。发展中国家肥皂的消耗量预计略高于发达国家的消耗量。
将肥皂中C16~C18和C12~C14脂肪酸相结合很重要，因为它们能提供所需要的性能如清洁性、可溶性和起泡性。以前，生产肥皂的主要原料是牛羊油和椰子油。比较棕榈油和棕榈硬脂、牛羊油、棕榈仁油、棕榈仁软脂和椰子油中的脂肪酸组成，结果得出:前三种油富含16~C18脂肪酸，而棕榈仁油和椰子油中C12~C14脂肪酸。分提棕榈油和棕榈仁油，会相应地得到棕榈硬脂和棕榈仁软脂以及棕榈软脂。棕榈产品制得的皂的持香能力要比由牛羊脂为原料制得的皂好。
(2)柴油替代物
毛棕榈油适合直接用于Elsbert柴油发动机小汽车的燃料，因用棕榈油的发动机排出的烟雾基本不含硫或氮的氧化物，故比柴油发动机干净。同时，由于棕榈毛油的闪点(240℃)比柴油(52℃)高，因而输送也更加安全和便宜。然而，研究表明，在马来西亚的环境条件下，棕榈毛油比柴油作为发动机燃料的费用要贵30%。
(3) 环氧棕榈油及其多元醇、聚氨酯和聚丙烯酸酯类产品
棕榈油、棕榈硬脂或棕榈软脂与过氧酸类物质反应可生成环氧棕榈油及其棕榈脂产品(EPOP)。它广泛用于塑料制品中的增塑剂和稳定剂。
棕榈油增塑剂的应用
1.食品包装领域
棕榈油增塑剂广泛应用于食品包装领域，如塑料杯、塑料袋、保鲜膜等。增塑剂可以增强塑料的柔韧性和延展性，使得塑料包装的密封性更好，从而延长食品的保质期。
2.医疗器械领域
棕榈油增塑剂也被用于医疗器械的制造，如输液瓶和医用注射器等。增塑剂可以使这些器械具备更好的韧性和耐用性，从而能够更好地适应医疗使用的要求。
3.电线电缆领域
电线电缆的制造中也采用了棕榈油增塑剂。增塑剂可以提高电线电缆的柔韧性和耐寒性，使其在极端温度环境下仍能正常使用，同时还能降低电线电缆的燃烧性和毒性。
(4)化妆品
棕榈油在化妆品工业中具有广泛的应用。其独特的成分和性质使其成为制造肥皂和其他化妆品的理想原料。棕榈油不仅提供了产品的基本结构，还赋予产品特定的功能和特性，如保湿、滋润和清洁效果。因此，它在化妆品领域中起到了不可或缺的角色。
(5)蜡烛
棕榈油在蜡烛制造中起到关键作用。它不仅作为蜡烛的主要成分，提供燃烧性能，还影响蜡烛的燃烧时间和颜色。棕榈油因其高闪点和高燃烧效率，使得蜡烛更加安全且持久。此外，棕榈油还能影响蜡烛的颜色，使其呈现出特定的色调。因此，棕榈油在蜡烛制造中具有多重用途，从提高燃烧性能到影响视觉效果都有其独特的贡献。
(6)润滑剂
棕榈油在工业上常用作润滑剂。其独特的化学成分使其具有良好的润滑性能，适用于多种机械和设备。与传统的矿物油相比，棕榈油更环保，且在某些应用中性能更优越。此外，棕榈油的可再生性也使其成为一种可持续的润滑剂选择。总体来说，棕榈油在润滑剂领域具有多重优势，是一种值得考虑的环保和高效选项。
(7)印染
棕榈油酸可以与染料分子形成胶体颗粒，使染料更易于附着在织物上，从而提高印染色牢度和均匀度，减少染料的损失。工业棕榈油也可以作为染料的分散剂和分散剂，使得染料能够均匀地分散在水中。
(8)涂料颜料、油漆、涂料用途
工业棕榈油不仅可以用于生产防水、防腐等各种油漆和涂料，也可以用于生产色素颜料、油墨、印刷油墨等颜料。它的黏度和流动性可调，是生产各种颜料和油漆的理想原料。
棕榈油在涂料工业中具有重要应用。棕榈油作为涂料的基础原料，主要应用于以下方面：
1.增强涂料的粘附性和耐候性：棕榈油中含有高达50%的不饱和脂肪酸，这些脂肪酸为涂料提供了较好的黏性和耐久性。
2.调节涂料的粘度：由于棕榈油的黏度较低，因此在涂料中添加一定量的棕榈油，可以使涂料的粘度降低，更容易施工。
(9)化肥
棕榈油粕中富含氮、磷、钾等营养物质，可以作为有机肥料。这些营养物质可以促进植物生长，提高产量和品质。
转载自：化工好料到haoliaodao.com
来源：中国洗涤用品工业协会l＆l分会
林海球