乳化体的不稳定性表现（絮凝、聚结、分层和破乳）

乳化体不稳定性有几种表现方式：絮凝、聚结、分层（或沉降）、破乳、变型和Ostwald熟化。

1、絮凝

乳化体中分散的液滴聚集成团，形成三维的液滴簇，成为絮凝物，这过程称为絮凝。一般情况下，絮凝物中液滴的大小和分布没有明显的变化，不会发生液滴的聚结，液滴仍然保持其原有特性。絮凝作用是由液滴之间的吸引力引起，这种作用往往较弱，因而絮凝过程可能是可逆的（所谓弱絮凝作用），搅动可使絮凝物分开。

2、聚结

若絮凝物的液滴发生凝并，其中的小液滴的液膜被破坏，形成较大的液珠，这一过程称为聚结。聚结是不可逆过程，它会导致液滴数目的减少和乳液的完全破坏--油水分离。絮凝是聚结的前奏，而聚结则是乳化体被破坏的直接原因。

3、分层

由于油相和水相密度不同，在重力作用下液滴将上浮或下沉，在乳化体中建立起平衡的液滴浓度梯度，这一过程称为分层或沉降。虽然分层使乳化体的均匀性遭到破坏，但乳化体并未真正被破坏。

4、破乳

乳化体是一种热力学不稳定的体系，最终平衡应该是油水分离，分层（如水层和油层），破乳是其必然的结果。在某些工业中，反而要求破乳，例如使原油（W/O）破乳，达到油水分离。

5、变型

乳化体由于乳化条件改变可由W/O转变为O/W型，或由O/W转变为W/O型，这过程称为变型。

6、Ostwald熟化

有不同大小液滴的乳化体（多分散乳化体）可以保持稳定，对抗絮凝或聚结；但随着时间推移，会显示出液滴大小分布向较大液滴的方向移动，液滴大小分布曲线变得更集中，液滴大小趋向于均匀化，这现象与结晶熟化过程相似，称为Ostwald熟化。

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来源：表面活性剂发展中心